Uit een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Paul Delva (CD&V) over de populariteit van Brussel als reisbestemming voor jongeren blijkt dat ‘Use-It’, het Vlaams informatiepunt voor jonge budgetreizigers in Brussel, heel populair is: in 2010 bedroeg het aantal bezoekers al 4700 bezoekers tegenover 4100 in dezelfde periode vorig jaar, een stijging met meer dan 10%.
Ter ondersteuning van het Vlaams toeristisch beleid in Brussel opende de Vlaamse Regering in april 2008 een infopunt voor jonge toeristen op het Muntplein. Op deze plek krijgen jongeren stadsplannetjes op maat en andere toeristische (jongeren)info. Ook ontvangen ze antwoorden op concrete vragen zoals: waar is er internet beschikbaar? Hoe geraakt men in andere steden zoals Gent of Brugge? Waar vind ik souvenirshops?
Sinds de opening van het infopunt in mei 2008, kwamen in datzelfde jaar dagelijks gemiddeld 30 bezoekers over de vloer, met een piek in de zomermaanden van zo’n 60 toeristen per dag. In 2010 ligt het gemiddeld aantal bezoekers per dag op 55 bezoekers, met pieken tot meer dan 100 bezoekers per dag. Men verwacht in de zomermaanden zelfs een dagelijkse toeloop van zo’n 130 jongeren !
Uit de cijfers blijkt ook dat de Europeanen de grootste gebruikers zijn van Use-It, met zo’n 70% van het totaal aantal bezoekers. Daarna volgt Noord-Amerika met zo’n 13%, Azië haalt 9%. Binnen de Europese landen zijn vooral Belgen (23%), Spanjaarden (met 8,2%) en Fransen (7,5%) de grootste gebruikers.
‘Use-It’ merkt trouwens op dat haar bezoekers een jong publiek zijn: zo’n 55% van de huidige bezoekers zijn jonger dan 25 jaar. De leeftijdscategorie tussen 25 en 29 nemen 20% in van het totaal aantal bezoekers.
Paul Delva: “De opening en het succes van ‘Use-It’ dragen bij tot de uitstraling van Brussel én Vlaanderen in de wereld, en bewijst de noodzaak aan “informatie op maat” voor jongeren. Jonge toeristen vinden steeds gemakkelijker de weg naar Brussel. Daarom is het zeer positief dat Toerisme Vlaanderen in gesprek is met ‘Use-It’ om de toeristische baliewerking ook de komende jaren te ondersteunen.”
